シナウスイロイルカ（Indo-Pacific humpback dolphin）

シナウスイロイルカ（Indo-Pacific humpback dolphin）

シナウスイロイルカ（Sousa chinensis / Indo-Pacific humpback dolphin）は、マイルカ科に属するクジラ目の一種です。体長はおよそ2-3.2 mで、主な分布はインド太平洋沿岸。成長で淡色になる沿岸種が見分ける手がかりになります。

くらし方は生息環境に強く結びついています。歯を使って魚類やイカ類を捕らえることでエネルギーを得て、季節移動、群れ行動、母子の結びつきなどを通じて海や川の環境に適応しています。外見だけでなく、背びれ、吻の長さ、体側の模様、潜水時間、泳ぎ方を合わせて観察すると、近縁種との違いがつかみやすくなります。

図鑑で押さえたいポイントは「分類」「形」「すみか」「食べ方」の四つです。シナウスイロイルカの場合、マイルカ科らしい体形に加えて、成長で淡色になる沿岸種という特徴が答案で問われやすい部分です。分布域が広い種でも、混獲、船舶衝突、海洋騒音、餌資源の変化は重要な脅威になる。